Цветок пустыни - Варис Дирие.
История Варис очень интересна. Она родилась в 1965 году в семье кочевников в Сомали. Между прочим, год ее рождения разнится также, как и транскрипция произношения имени (в некоторых источниках указан 1956 год. Все же я указала 1965, так как именно эта дата указана на официальном сайте модели. Точную дату своего рождения она и сама не может назвать, так как в то время подобного рода сведения попросту нигде и никем не учитывались в ее стране, и, следовательно, не были сохранены. Думаю, что сейчас ситуация особо не изменилась, ведь люди пустыни больше заняты выживанием в суровой среде, нежели регистрацией дат рождения своих детей, которых по статистике больше 10 человек на семью. Варис с теплотой рассказывает о своем детстве и семье. Любит отца и восхищается матерью, не смотря на то, что ей пришлось пережить по их милости. В семье было 12 детей, а с пропитанием в пустыне были проблемы, не говоря уже о здравоохранении. Из 12 рожденных детей выжило только 6, среди которых была и Варис. 
С детства будущая звезда подиума проявляла бунтарский характер, за что нередко бывала наказана. Она очень трогательно описывает истории из своего детства, одна из которых связана с ее желанием получить пару туфель. В юном возрасте у Варис попросту не было обуви, зато в более позднем возрасте она с лихвой восполнила эту пустоту. Сейчас она признается, что весь ее шкаф забит туфлями на шпильках, сандалиями, теннисными туфлями, кроссовками, мокасинами, сапогами. Она не устает подшучивать над количеством обуви в своем гардеробе, упоминая, что одежды-то не очень много, пара джинсов и две-три футболки. Но я думаю, что каждая из нас может похвастаться своей любовью к безупречным лодочкам, так что Варис никто не осудит.
В возрасте 5 лет Варис подверглась обряду женского обрезания - процессу причинения увечий женским гениталиям или УЖГ, как это принято сейчас называть. Это изменило ее дальнейшую жизнь и определило цель, которую она успешно реализовывает до сих пор.
После этой варварской болезненной процедуры девочка долго приходила в себя и даже сейчас признается, что полноценного исцеления, как физического, так и духовного, она не достигла.
В возрасте 13 лет Варис убегает из дома в страхе быть выданной замуж за старика, заплатившего ее отцу за дочь 5 верблюдов. После этого малышка долго скиталась по пустыне в поисках города, в котором живет ее сестра. Она дважды чудом спаслась от угрозы насилия, чуть не погибла в пасти льва, страдала от голода и жажды, и, все же, добралась до дома сестры, в котором нашла приют на некоторое время, отрабатывая свой кров тем, что фактически служила у сестры домработницей.
После того, как Варис покинула дом сестры, ей пришлось прислуживать еще в двух домах родных теток. Она даже успела поработать каменщицей на стройке и заработать 60 долларов для любимой матери, прежде чем, влиятельный родственник забрал ее в Лондон, чтобы юная Варис помогала по дому его жене.
В Лондон тринадцатилетняя девушка прибыла с поддельным паспортом гражданки Сомали восемнадцати лет, единственной парой обуви, и большими надеждами на светлое, достойное будущее, которые сбылись, но далеко не сразу. Она проработала у своего дяди, посла Сомали в Лондоне, целых 4 года, старательно убирая дом и присматривая за его детьми. Когда Варис было приблизительно 16, ее заметил фотограф Малкольм Ферчайлд, чья дочь училась вместе с воспитанницей Варис. Малкольм предложил ей позировать для его фотографий, испуганная девушка отказалась, но визитку все же сохранила. С тех пор Малкольм отчаянно пытался уговорить девушку не один раз и даже обращался за этим к тетке Варис, но его ждал неизменный отказ девушки и ее родственников.
Поработать им довелось вместе лишь через два года, когда Варис все же решилась позировать для фото Малкольма, поддерживаемая своей близкой подругой Хальву. Через два месяца после съемки Варис пригласили на первый кастинг в Модельное Агентство Кроуфорда, куда та явилась в красном платье и белых кедах, о чем и по сей день упоминает с улыбкой.
Сотрудники агентства отправили юную красавицу прямиком на кастинг для ежегодного Календаря Пирелли, который в итоге завершился успешно, и Варис заключила первый контракт, согласно которому ее гонорар составил 500 фунтов за день работы. Эта сумма была просто баснословна для Варис, которая до того дня трудилась за копейки в закусочной «Макдональдс» и жила в общежитии с пенсионерами и студентами. После работы для Календаря, Варис снялась в одном из фильмов про Джеймса Бонда, «Искры из глаз». В главной роли был Тимоти Далтон.
Стоит отметить, что на съемки этого фильма Варис отправилась с поддельным паспортом на имя Мерилин Монро, и это заставляло ее очень сильно нервничать на протяжении всей поездки. После первого успеха на модельном поприще наступило затишье. Варис осталась без денег и постоянной работы, вынуждена была жить у друзей, и пыталась уладить проблемы с гражданством и получением британского паспорта. Она не раз становилась жертвой мошенников и оказывалась под угрозой депортации в Сомали. Но ничто не могло ее остановить, ведь Варис старалась для своей матери, которой мечтала обеспечить достойную старость.
В итоге она решилась на фиктивный брак с англичанином Найджелом, который, был не на шутку одержим африканской красавицей, что принесло ей множество проблем и душевных переживаний. Все это время Варис не упускала возможности поработать на подиуме и в фото-студиях с именитыми дизайнерами и фотографами.
В 1991 году Варис на продолжительное время уезжает работать в США, где сотрудничает с компаний «Бенеттон» и «Ливай Стросс», и снимается в серии рекламных роликов ювелирной компании «Помеллато», одетая лишь в просторный африканский белый бурнус.
Также сомалийскую девушку снимали для журнальной рекламы фирмы «Ревлон», а впоследствии она рекламировала их новые духи «Аджи». Позднее Варис стала первой в истории чернокожей фотомоделью, рекламировавшей «Ойл-оф-олей». Она снималась в музыкальных видеоклипах с Робертом Палмером и Митом Лоуфом.
Спрос на неё рос, и вскоре Варис стала успешно появляться на страницах известных журналов мод: «Элль», «Аллюр», «Гламур», итальянского и французского изданий «Вог».
Но ее любимым занятием оставалась работа на подиуме. Ведь именно там кочевница из Сомали чувствовала себя звездой. Несмотря на увлеченность миром моды, Варис трезво оценивает все его стороны, и хорошие и плохие. Она смело говорит о недостатках работы и подчеркивает плюсы своей профессии. Ведь модельная карьера позволила Варис сделать то, чего не могла сделать рядовая сомалийка, задавленная нищетой.
В 1995 году во время отдыха после очередной съемки с Варис связался представитель Би-Би-Си с предложением снять о ней документальный фильм. После долгих переговоров Варис наконец согласилась воодушевленная тем, что ей помогут попасть на родину – в Сомали, где в то время не прекращались гражданские войны. И, конечно, обязательным условием было устроить Варис встречу с матерью.
Через столько лет она наконец оказалась на родине. На своей земле, под таким родным небом. Она вдыхала терпкий воздух пустыни, и ее радости не было предела. Но настоящим подарком было то, что она наконец-то после стольких лет скитаний и ожидания увидела свою мать. Постаревшую и изможденную, но такую же красивую и сильную духом женщину, которой Варис восхищалась всю свою жизнь.
Из Сомали Варис улетала со слезами на глазах, держа в сердце обещание, данное матери – вернуться за ней. Фильм был закончен и получил название «Кочевница в Нью-Йорке», куда Варис и вернулась после съемок.
В один из вечеров, прогуливаясь мимо окон своей первой квартиры, она с подругой забрела в бар, где играла джазовая музыка. Именно там она и встретила свою любовь – барабанщика по имени Дейна. Несмотря на то, что Варис прошла в Лондоне операцию по восстановлению половых органов, вопрос любви и брака все так же оставался для нее очень мучительным, потому что душевное исцеление занимает гораздо больше времени и сил, нежели физическое. Но, невзирая на множество трудностей и проблем, связанных со своим фиктивным мужем, а также здоровьем, она все-таки родила любимому мужчине чудесного малыша. Его назвали Алики, что на сомалийском значит «могучий лев».
По законам своего народа, Варис, став матерью, удостоилась особого уважения: она дала миру еще одно человеческое существо, приобщилась к дару жизни. Пройдя все круги посвящения в женщины, начало которым было положено слишком рано, когда её пяти лет от роду подвергли обрезанию, она завершила этот процесс, родив ребенка в неполные тридцать лет.
После рождения ребенка Варис не один раз мысленно возвращалась к тому обряду, который ей пришлось пережить в детстве. В конце концов, после долгих раздумий и сомнений она решилась рассказать все Лоре Зив, журналистке «Мэри Клер», в котором поделилась всеми подробности жуткого события из своего детства. Варис со слезами на глазах поведала работнице СМИ свою историю, прекрасно понимая, что лестных отзывов от своих земляков она не дождется. Но сомалийка считала своим долгом привлечь внимание общественности к этой проблеме. Несмотря на провокационное содержание статья все же увидела свет и подняла немало шума вокруг УЖГ, всколыхнув мировую общественность.
После публикации Барбара Уолтерс сняла сюжет с участием Варис, который получил название «Путешествие за исцелением». Ролик был показан в программе «Двадцать на двадцать».
После этого Фонд народонаселения ООН пригласил Варис принять участие в проводимой им кампании за прекращение обрезания у женщин. Сомалийка просто ужаснулась, увидев плачевную статистику женщин, подвергнувшихся этому зверству. Она вместе с доктором Нафис Садык, исполнительным директором Фонда народонаселения ООН, начинает активно заниматься решением этой проблемы и практически оставляет модельный бизнес.
С тех пор Варис добилась немалых успехов на этом поприще. Благодаря ее работе, УЖГ запрещено во многих странах мира. Она помогла и помогает сотням женщин пройти реабилитацию после этого процесса.
Она написала еще три книги о судьбе африканского народа. Активно участвует в общественной деятельности. Помогает съемкам документальных фильмов о своей стране.
Пройдя свой долгий путь, Варис остается жизнерадостным человеком, любимой женщиной и любящей матерью. Она ценит каждый прожитый день и с уважением относится даже к маленьким радостям жизни. Помогает женщинам Африки, продолжает обожать отца и восхищаться своей матерью. Ступая по жизни, Варис не держит в сердце обид на свое нелегкое прошлое, и мечтает вернуться жить на родину в Сомали.