В возрасте 15 лет в 1996 году Адриана Лима заняла почетное второе место в конкурсе Supermodel of the world. В 1998 году подписала первый в своей жизни контракт с модельным агентством «Elite» и переехала в Нью-Йорк.
В качестве модели Адриана Лима снималась на обложки таких известных изданий как: «GQ», «Elle», «Esquire», «Vogue», «Marie Claire» и другие. Кроме того, Адриана Лима известна как одна из ангелов «Victoria’s Secret», а также как одна из участниц известного на весь мир Victoria’s Secret Fashion Show. В настоящее время Адриана Лима проживает в Мадриде, занимается благотворительностью, замужем за баскетболистом из Сербии, воспитывает дочь.