В джунглях Амазонки, в городе Манаус (Бразилия) проводится крупнейший в мире любительский турнир по футболу.

Туда прибывает порядка шести сотен команд – и столько же красавиц со всей Бразилии. Уникальное сочетание футбола и конкурса красоты носит название Пеладао – и это зрелище, пожалуй, более захватывающее, чем «Мисс Вселенная» и чемпионат мира, вместе взятые.

Одновременно с футбольным турниром как таковым, где многочисленные команды вначале встречаются по группам, а потом начинаются игры в футбол на выбывание, проходит конкурс красоты, организованный почти таким же образом. Суть главной интриги Пеладао в том, что если футбольная команда, проиграв очередной тур, вылетает из состязания, а представляющая ее королева красоты выходит в следующий раунд, то в игру возвращаются и футболисты. Следовательно, девушка не менее важна, чем непробиваемый вратарь или забивной форвард. Как и сами игроки, она не должна быть профессионалкой – так что ведущую роль играют талант, образ и страсть.

Впрочем, считать Пеладао всего лишь развлечением будет неправильно. Дворовый футбол зачастую бывает гораздо более эмоциональным, чем профессиональный, и на созерцание девушек в перерывах сил может попросту не остаться. Кроме того, продолжительность турнира – с августа по декабрь, так что победа в финале требует максимальной отдачи сил как от команд, так и от соперничающих красавиц. Участие в фестивале принимают до 12 тысяч футболистов, не меньше людей составляет команда организаторов, а выступления нескольких сотен прелестниц сопровождает армия стилистов, визажистов и парикмахеров.

Кроме потрясающего веселья, участие в Пеладао может стать началом карьеры: игроки команд-победителей по окончании турнира способны оказаться на контракте в одном из клубов, входящих в нижние лиги страны. А самых прекрасных девушек ожидает перспективная работа.

Победительница Пеладао - 2002 Присцилла Мейереллш впоследствии добилась титула Мисс Бразилии, а затем, собрав за время работы в модельном агентстве нужную сумму, стала студенткой медицинского университета.

А Жозе Роберто, парень из глубинки, забивший в 1999-м больше всего мячей, оказался во «Фламенго» и в футбольном мире приобрел известность под прозвищем Робертиньо.