Будущего актера еще с детства привлекала спортивная активность: он занимался легкой атлетикой, бейсболом, боевыми искусствами и американским футболом.
Свое детство и юность сам Ченнинг описывает так: "а я ничего такого про себя сказать не могу - даже в подростковом возрасте у меня не было цели. Единственное, от чего я получал настоящее удовольствие, - это от большого спорта. Осваивал восточные единоборства, обожал футбол, бейсбол, баскетбол