Она знаменита бурной молодостью, скандальными ролями, неустойчивой психикой и вечно неустроенной личной жизнью. «Самая экстравагантная европейская актриса» – такое определение дали в Голливуде Шарлотте Рэмплинг.
Семья Рэмплингов напоминала мобилизованный по тревоге отряд: чуть что – переезжала вслед за передислокациями отцовского полка. Осесть где-нибудь месяца на три уже считалось счастьем. Маленькие сестрички, не имея времени заводить друзей и подруг, обходились без них: развлекали себя сами, как могли.
Одним из таких развлечений стал французский язык, который девочки выучили за несколько месяцев проживания в Фонтенбло. Чуть позже они нашли ему достойное применение: втайне от отца начали выступать с французскими скетчами в одном из лондонских кабаре.
Развлечение быстро переросло в нечто более серьезное. В 13 лет Шарлотта бесповоротно решила стать певицей варьете. Но мечте не суждено было осуществиться. Отец, узнав о шалостях сестренок, немедленно отправил их на курсы стенографисток. Но Шарлотта до курсов так и не дошла: в пику «полковнику» (так и только так Рэмплинг до сих пор называет своего отца во всех интервью) она записалась на кастинг в модельное агентство и в итоге получила работу. «Я стала сильнее его! » – признавалась Шарлотта.
Шарлотте везло. Рано начавшаяся карьера складывалась так, как об этом можно только мечтать. Но успех на подиуме лишь обострил проявившиеся в детстве комплексы. Рэмплинг просто ненавидела свою внешность. Она так и не стала суперманекенщицей: слишком «интеллигентное» лицо, да вдобавок тяжелые веки. Хозяева требовали, чтобы Рэмплинг сделала подтяжку. В ответ Шарлотта ушла из модельного агентства.
Она всегда отличалась непокорностью и тягой к экстравагантным выходкам. Поэтому богемный образ жизни подошел ей как нельзя лучше. На дворе стояли 60-е: «свингующий» Лондон, свобода мыслей и чувств. Поговаривали, что Шарлотта числилась среди «группи» «Битлз» и «Роллинг Стоунз» – девушек, сопровождающих музыкантов на гастролях и оказывающих им определенного рода услуги; что она жила в одной квартире с двумя мужчинами – своим менеджером Брайаном Сауткомбом и манекенщиком Рэндалом Лоуренсом. Последнее, видимо, было правдой. Во всяком случае, прежде чем выйти замуж за Сауткомба, Рэмплинг родила от него сына Барнаби.
