В 2002 году Мария закончила Гитис, но актёрская карьера не заладилась, поэтому она пошла в модельный бизнес.

Мария работала профессиональной моделью в двух агентствах и мечтала получить хорошую роль в кино. Она уже тогда поняла, что модельный бизнес не для неё. В кино сначала получала эпизодические роли негативного плана – играла стерв и разлучниц. Первой заметной ролью стала роль в сериале "Дочки-матери", но основной звёздный час пробил на кастинге сериала "Маргоша". Мария снималась сначала под фамилией Кофенлу (фамилия её первого мужа. Фамилию Кофенлу можно было видеть в титрах сериалов "Петя Великолепный", "Чемпион" и других. На кастинге она поразила всех сильным характером, когда отказалась перекрашиваться. Продюсер не побоялся сделать ставку именно на неё.