Шарлиз терон родилась 7 августа 1975 года в бенони, ЮАР.

В 16 лет девушка одержала победу в отборочном конкурсе, подписала контракт с модельным агентством на один год и уехала в Милан. По окончании контракта она поступила в балетную школу Joffrey Ballet School в Нью-йорке, но, получив травму колена, была вынуждена отказаться от карьеры балерины.

Терон решила стать актрисой и отправилась в Лос-Анджелес. Ее первая роль была эпизодической и без слов (в фильме "дети кукурузы-3". Шарлиз сыграла еще несколько небольших ролей, а затем была приглашена в фильм "Адвокат Дьявола" (1997) с аль пачино и Киану ривзом. В 1998 году актриса сыграла главную роль в кинокартине "Могучий Джо Янг", в 1999 году снялась в фантастическом фильме "жена астронавта" с Джонни деппом и ленте "правила виноделов". В 2004 году Шарлиз терон удостоена премии "Оскар" за роль женщины - серийной убийцы в фильме "монстр". В 2005 году Ш. терон сыграла в экранизации мультсериала MTV "Эон Флакс".

Среди других работ актрисы последних лет, за которые она номинировалась на различные кинонаграды, роли в картинах: "Жизнь и Смерть Питера Селлерса" (2004), "северная страна" (2005), "хэнкок" (2008), "бедная богатая девочка" (2011), "белоснежка и охотник" (2012) и др.