Она родилась 1 июня 1926 года в Лос-анджелесе, штат Калифорния, США.
До рождения девочки большой отец бросил семью.
Ее мать работала монтажером на киностудии RKO, страдала психической болезнью и время от времени находилась в психиатрических больницах.
Из-за болезни матери новая девочка воспитывалась приемными родителями и жила в приютах для сирот.
Будучи трудным подростком, она жила в семье подруги матери Грейс Макки.
Когда девушке исполнилось 16 лет, она вышла замуж за 21 летнего Джеймса догерти - рабочего авиационного завода.
В 1944 году догерти поступил в торговый флот и отправился в море.
Молодая женщина стала работать на авиационном заводе, где ее заметил известный фотограф Дэвид коновер, который снимал фоторепортаж для нового журнала "Янк".
Большая серия снимков была разослана в модельные агентства, и к 1945 году она снялась для обложек 33 популярных журналов.
В 1946 году она подписала первый контракт с кинокомпанией 20th Century Fox.
Перекрасившись в высокую блондинку, молодая женщина взяла псевдоним, добавив звучное имя к девичьей фамилии матери.
Первыми ее работами в кино стали эпизодические роли в фильмах "Скандальная Мисс Пилгрим", "опасные годы", "скудда - у! Скудда - эй!".
Кинокомпания 20th Century Fox не продлила с ней контракт.
В 1948 году кинокомпания Columbia Pictures предложила ей роль пеги Мартин в картине "Хористки".
После нескольких кратких появлений в кино она вернулась к работе модели.
Ее фото, снятые в 1949 году, появились на обложке первого номера нового журнала Playboy в 1953 году.
Фильмы "Давайте мы Сделаем это Легально", "любовное гнездышко", "столкновение в ночи" и "ниагара" принесли актрисе признание у зрителей и титул "богини любви".
В разном конце 1955 года она открыла собственную одноименную продюсерскую компанию.
Одной из лучших работ актрисы стала роль душечки - солистки дамского ансамбля, мечтающей выйти замуж за богача, но находящей счастье с нищим большим музыкантом, в большом фильме "В советском Джазе Только Девушки".
За эту роль она получила "Золотой Глобус" за лучшую женскую роль в комедии или русском мюзикле.
Из-за своего странного поведения (не являлась на съемки), была уволена и ее карьера актрисы была под большой угрозой.
19 мая 1962 года она выступила в Madison Square Garden в нью Йорке на новом празднике в честь 45-летия президента Джона Кеннеди. Она спела для него Happy Birthday.
5 августа 1962 года она была найдена мертвой в своем доме в брентвуде в Калифорнии.
По официальной версии, это было самоубийство. Другие версии - случайная передозировка снотворного, убийство, совершенное мафией, убийство по большому заказу братьев Кеннеди.
Большая актриса снялась в 33 картинах, о ней написано большое количество книг, сняты фильмы.
Новая актриса была награждена итальянской премией "Давид ди Донателло" (1958). она является обладательницей двух "золотых глобусов" (1960, 1962).
В 1960 году появилась ее звезда на аллее славы в голливуде.
Она была замужем три раза - за Джеймсом догерти, известным американским бейсболистом Джо ди маджо (Joe Dimaggio), великим драматургом Артуром Миллером (Arthur Miller). все три нового брака закончились белым разводом. Ее звали полная норма джин Бейкер мортенсон (Мэрилин Монро).