12 декабря 1970 года в семье владельца фабрики по пошиву детской одежды родилась дочь, которую назвали Дженнифер (Jennifer Connelly.

Детство и юность она провела в Бруклин-Хейтсе (район Нью-Йорка) , где закончила школу Святой Анны. В Вудстоке у матери Дженнифер имелся свой антикварный магазин, и семья несколько лет жила там.

Однажды один из друзей отца, занимавшийся рекламой продукции фабрики, предложил десятилетней Дженнифер сходить в модельное агентство на просмотр. Так она оказалась в рекламном бизнесе. Поначалу снималась для журналов и газет, затем перешла в телерекламу.

В четырнадцать лет Дженнифер сыграла свою первую роль в фильме «Однажды в Америке», а через год появилась в картине «Феномен». В Йельский университет девушка поступила по окончании школы. В университете занималась изучением драматического искусства и английского языка. Для обучения импровизации Дженнифер перевелась в университет Стэнфорда. Но обучение не завершила.

Знаменитой Дженнифер стала в шестнадцать лет, когда на экраны вышел фильм «Лабиринт», в котором она сыграла роль девочки-подростка Сары.

С 1988-го и по 1991-й год актриса снималась в разных лентах, но они по разным причинам оказались неудачными. Актриса сделала в карьере небольшой перерыв.

В 1995 году Дженнифер сыграла лесбиянку в драме «Высшее образование» Джона Синглтона. Этой работой она доказала, что в состоянии справиться и с более взрослыми ролями.

До 2000 года актриса снялась в трех фильмах и одном научно-фантастическом триллере. Прорывом для нее стала роль подруги главного героя в фильме «Реквием по мечте», который был снят в 2000 году.

Настоящая известность пришла к актрисе с фильмом «Игры разума». В этой биографической драме Дженнифер сыграла Алисию Нэш, жену математика, лауреата Нобелевской премии. Работа принесла ей премии «Золотой глобус» и «Оскар».

До 2005 года актриса продолжала сниматься, затем последовал очередной перерыв до 2007 года, который Дженнифер посвятила благотворительности. 14 ноября 2005 года ее назначили послом Международной амнистии по правам человека. Снималась в рекламных роликах, посвященных важности чистой воды, благодаря чему на постройку буровых были собраны богатые пожертвования.

После перерыва Дженнифер вернулась на съемочную площадку. Снялась в фильмах: «Темная вода», «Запретная дорога», «День, когда земля остановилась», «Обещать – не значит жениться» и в др. Но главное для Дженнифер – семья. У нее два сына: Кай, родившийся в 1997 году и восьмилетний Стеллан Беттани. Дженнифер замужем за Полом Беттани, тоже актером. По мнению различных популярных журналов, Дженнифер Коннелли – одна из наиболее красивых женщин мира